第2集:美国故意压制中国发展
当天夜里，孟志远满身酒气回到家，惹得媳妇张岚不满，她早已厌倦这种生活。孟志远忍不住反驳张岚，觉得她结婚后性情大变，张岚更是怒火中烧，尤其看到他还想抽烟，斥责他从不在乎自己的身体。
叶家明亲自接妻儿回家，岳长山拎着鱼来探望，顺便提出要带叶家明参观核电站整改小组。陆云筝自然希望丈夫能在研究院工作，爽快代替叶家明答应下来。叶家明来到研究所看着大家忙碌的身影，以及桌子上堆满的图纸，这样的工作令他非常向往。
由于莱曼愿意举荐秦昌技术人员交流经验，所以秦院长首先想到资历较老的林天诚，希望他能带队前往南斯拉夫核电厂学习。虽然林天诚非常珍惜这个宝贵机会，可是他要与儿子林奇分开三个月，万般无奈之下，只好硬着头皮去找叶家明，希望把儿子寄养在他家。
如今张岚厌烦孟志远对家庭的态度，越发坚定要出国进修医学的决心，临走时将女儿孟晓薇托付给陆云筝，连夜收拾东西离开。隔天清早，林天诚把林奇送到叶家，强忍着不舍扬长而去。如此一来，陆云筝需要照顾三个孩子，但是她没有任何怨言。
之后的日子里，叶家明顺利通过考试，又以优异表现获得领导赞赏。秦昌核电站经过整改后，正式步入现代化建设阶段，莱曼带领专家团二度考察，震惊他们居然在短短时间内进步飞速，并且得到国际原子能机构的认可。
林天诚结束学习回国，与孟志远、叶家明聚在一起喝酒聊天，先是聊到各自的近况，其次是孩子未来的发展方向。孟志远想让女儿继承衣钵，未来在核电产业工作，叶家明鼎力支持，唯有林天诚意见相反，觉得中国无论如何发展都没办法跟外国比较，因为外国工业体系完善，完全属于碾压式级别。
听着林天诚滔滔不绝的夸赞，孟志远和叶家明觉得不舒服，就算国家目前落后，也绝不应该是他崇洋媚外的理由。叶家明坚信秦昌核电站迟早会达到大家期望，只是需要时间改进，而他与林天诚观点不合，到最后吵得不可开交。孟志远带着二人爬上山顶，眺望着远处的核电站，沐浴在晨曦之中，忽然有些感动，他们因此一笑泯恩仇，结拜秦昌三剑客，发誓要让中国的核电站举世闻名。
随着《多国协定》签订，中国被列入禁运国家之中，完全限制核电站接下来的发展。叶家明认为不应该坐以待毙，自主堆芯必须立刻提上日程，在得到岳长山的支持后，亲自招募人才成立研究小组，其中包括他最看好的钟大功。
秦昌核电站二期正在施工，由于目前波纹管不适用，林天诚找老同学帮忙，岂料遭到外国人的嘲讽。老同学已经是美籍华人，同样觉得中国处于落后贫穷，林天诚想要拿到货源，就得要学会点头哈腰。林天诚对此嗤之以鼻，表示跪下来很容易，若是有些人给洋鬼子当了奴才，恐怕永远站不起来。
因为多国协议从中捣鬼，国际上对卖给中国的设备全都收紧，就连林天诚通过美国工厂购买的核级安全阀都被当地海关扣押。叶家明得知此事赶忙给林天诚打电话，林天诚让叶家明给自己三天时间，保证会处理好这件事情。
林天诚通宵达旦翻阅合同内容，终于看到有利条款，继而带着助手丁富贵飞往美国圣佛朗西斯科。美国人故意避之不见，林天诚未能与对方顺利沟通，便将供货商的本子交给丁富贵，叮嘱他若是必要时去找那些供货商谈判，绝不能耽误秦昌二期的进度。随后林天诚逼问前台知晓工厂老板的下落，独自前去跟他们交涉，要求他们必须依照合同条款解决问题。
